Иван Козак — художник и успешный предприниматель на маркетплейсе Etsy. Он собрал вокруг себя талантливых украинских художников, чтобы создавать оригинальные подарки для всех и каждого, даже для домашних животных. Его магазин ZKPortraitsWorkshop работает с 2016 года. За это время они продали уже почти 14 000 цифровых портретов, которые радуют клиентов по всей Европе, а также в Америке и Канаде.

С чего всё начиналось

История с портретами началась ещё в университетские годы. Где-то на втором или третьем курсе Ивану срочно понадобилась подработка. Он попробовал поработать разнорабочим, но со временем понял, что это не для него.

Дальнейшие поиски привели его на биржу фрилансеров. Там как раз искали художников в стиле поп-арт. Иван умел рисовать, увлекался этим ещё с детства, и пусть стиль поп-арт был для него незнакомым, студент решился подать заявку. Получив одобрение, благодаря видеоурокам он быстро набил руку и начал работать наёмным художником.

«Это было удобно — ты занимался любимым делом, мог работать из дома, имел более-менее свободный график, что для студента играло важную роль. К тому же это приносило неплохие деньги, как мне тогда казалось. Однако, несмотря на все плюсы, заказы забирали много времени — чтобы заработать чуть больше, мне приходилось целыми днями сидеть за рисованием. Именно тогда и родилась идея сделать такой же портретный бизнес в Украине».

Сначала Иван работал сам на себя: рисовал на холсте портреты в стиле поп-арт, а когда заказов стало больше — взял помощников. Постепенно предприниматель передал всю работу наёмным художникам и сосредоточился на развитии только что созданной студии.

Начиналось всё с обычных нецифровых портретов, которые рисовали от руки. Их охотно покупали на дни рождения, свадьбы, годовщины. Парни девушкам, девушки парням, дети родителям, бабушкам, дедушкам. Это был оригинальный подарок на любой повод. Со временем, правда, пришлось отказаться от картин на холсте и перейти на цифровое рисование. Плюсов у него было больше. Так было намного удобнее, а главное — заказчик мог увидеть свой заказ на этапе создания и при необходимости внести коррективы. От этого выигрывали обе стороны. После согласования всех правок рисунки печатали на холсте и отправляли заказчикам.

Бизнес процветал и выходил на довольно серьёзный уровень. Появилась самая большая в сети группа художников из Украины, через которую студия получала подавляющее большинство заказов. В ней было больше сорока тысяч человек. Это давало стабильную прибыль в пару тысяч долларов в месяц. Сейчас такая сумма кажется несколько смешной, но тогда она вселяла немалый оптимизм, рождала желание расти и расширяться, прикладывать ещё больше усилий.

Одна беда — группа находилась в российской социальной сети ВКонтакте, которая в то время была самой популярной в Украине. Когда в 2014 году началась российско-украинская война, сайт заблокировали на государственном уровне. Студия потеряла прямую связь с клиентами, а вместе с ними и основной источник дохода. Пришлось закрываться и начинать всё заново.

Магазин на Etsy

Закрытие студии подтолкнуло искать другие варианты. Так Иван открыл для себя Etsy — международную платформу для продажи креативных и винтажных товаров, а также изделий ручной работы.

Вместе с приятелем они начали осваивать новую площадку: пробовали что-то продавать и даже запустили рекламу, чтобы продвигать свой бизнес. Однако желаемого результата усилия так и не принесли. Партнёр убеждал, что у них ничего не выйдет, что новые попытки приведут только к потере денег, ведь это Штаты, другой рынок. Иван сначала согласился, но через какое-то время, когда их с приятелем пути разошлись, идея развернуть полноценную работу на Etsy вернулась.

Именно тогда, в конце 2015 года, в Google предприниматель наткнулся на рекламу мастер-класса по работе с Etsy — это был один из первых мастер-классов в Киеве, которые проводил для всех желающих эксперт в электронной коммерции и креативный продавец Александр Радич.

«Мне очень понравился тот мастер-класс. Я так удивился, когда во время занятия лектору (Александру Радичу — прим. авт.) пришло целых два заказа на Etsy. До сих пор помню звон уведомления. Я ещё сидел и думал: ну ничего себе! После мастер-класса я вышел таким заряженным и настроенным на работу, будто уже точно знал, что у меня всё получится».

2016–2017 годы оказались довольно непростым периодом. Иван с командой вернулся на Etsy, пробовал продавать то, что до этого пользовалось спросом на рынке Украины — поп-арт, реализм и другое. Продажи шли довольно слабо, компания получала всего один-два заказа за несколько месяцев.

Чтобы изменить ситуацию, Иван решил расширить привычный ассортимент и добавить новые разные стили. Одними из первых они попробовали мультяшные портреты в стиле Симпсонов. На самом деле от этих работ многого не ждали, но неожиданно попытка стала вирусной и довольно популярной на западном рынке.

«Именно тогда я понял, что на Etsy немного другая аудитория. Там надо было предлагать не то же самое, что в Украине. Это подтолкнуло нас изучать мультяшную тематику».

Так начали появляться разные портреты для детей и взрослых в стиле супергероев, персонажей популярных мультфильмов. Пришлось искать новых художников, потому что прежние не смогли перестроиться на создание новых специфических рисунков.

Шло тяжело. Реклама для американского рынка по цене существенно отличалась от отечественных расценок. Первые полгода магазин работал только в минус, но позже, когда в декабре 2016 года начался сезон новогодних праздников, продажи резко выросли в пять раз и достигли 200–250 заказов. Это были космические цифры по сравнению с привычными, которые колебались от 30 до 50 заказов в месяц.

«Я был невероятно рад, понял, что перспективы есть. Появился мощный стимул двигаться вперёд. С того времени я полностью посвятил себя работе на Etsy».

Не последнюю роль в истории успеха сыграли личные консультации по продажам на Etsy у Александра Радича. Профессиональное наставничество, а также огромное желание и готовность работать над собственным брендом вместе довольно быстро дали видимый результат.

Однако не обошлось и без неприятных моментов. Как-то на электронную почту Ивана постучались 20th Century Studios — американская кинокомпания, которой принадлежат права на Симпсонов. Им не понравилось, что магазин использует стиль мультсериала для создания своей продукции. К счастью, ZKPortraitsWorkshop отделался легко — получил всего несколько предупреждений, без полного закрытия. Но ради общего спокойствия портреты в стиле Симпсонов пришлось снять с продажи.

Случай с киностудией стал началом нового спада. Без симпсоновского стиля продажи резко упали.

«В то время внутри у меня были противоречивые эмоции. Студию на Etsy я вроде бы не потерял, но в какой-то мере должен был начинать всё сначала, искать то, что будет интересно нашей аудитории».

Так команда пришла сначала к карикатурам, а когда те просели, появилось новое довольно оригинальное направление — портреты домашних животных в разных исторических образах, в платьях, с короной на голове или с сигарой в зубах. Они и сейчас довольно популярны как подарок.

«Одна из наших клиенток уже успела заказать у нас больше пятидесяти картин, и на каждой какое-то новое домашнее животное. У неё дома целая стена вдоль лестницы сплошь увешана нашими портретами. Выглядит очень круто. Когда видишь такие результаты своей работы, это очень вдохновляет».

Был даже случай, когда заказывали портрет для бывшего президента США Дональда Трампа. Но чаще всего магазин получает заказы на большие командные портреты для разных известных компаний-гигантов, таких как Google или Youtube. Ради этого студия даже выработала свой собственный авторский мультяшный стиль, который стал не менее популярным, чем стиль Симпсонов.

«Если сравнивать наш менталитет и их, видна большая разница между людьми. Мне это в какой-то мере нравится. Когда у нас (в Украине — прим. авт.) заказывали портреты для людей 40+ или 50+, это стопроцентно должны были быть строгие портреты, максимальный официоз. На западном рынке всё наоборот. Они приходят к нам с невероятно безумными идеями, даже если подарок создаётся для директора компании. Это круто. Люди не боятся относиться ко всему с юмором, не боятся обыгрывать жизненные ситуации. Конечно, сначала нам было немного странно, но в итоге мы привыкли».

Сейчас в команде Ивана два менеджера: один отвечает на входящие письма, другой координирует выполнение заказов художниками. Большую часть года они работают в обычном режиме, без переработок, но когда начинается сезон, число писем иногда доходит до сотни в день. Разгребать такое количество сообщений нелегко, но чётко налаженные процессы позволяют держать всё под контролем.

После 24 февраля

Начало войны застало Ивана в роддоме — за два часа до полномасштабного вторжения у жены начались схватки. Их дочка родилась в 11 утра под звуки сирен.

По словам Ивана, это были тревожные дни. Люди уезжали из Львова, на их место приезжали беженцы из Киева. Очереди на заправках тянулись на километры. Выехать за город было нереально. Но несмотря на события вокруг и маленького ребёнка на руках, семья осталась в городе. Со временем адаптировались, продолжили работать.

«Я спрашивал художников, как они, могут ли работать. Из всех художников, которые у нас были, а это около двадцати человек, из Украины не уехал никто. А наш основной художник Сергей ушёл воевать. Он решил так сразу же, когда всё началось. Мы с ним иногда шутим, мол, Сергей, когда ты уже вернёшься, там правки на старый портрет пришли. Шутки шутками, но мы его правда очень ждём».

В тот период поддержка из-за границы была довольно сильной. Клиенты старались больше заказывать у продавцов из Украины. Среди самых популярных поисковых запросов на Etsy высвечивался хештег #StandWithUkraine. К лету активность немного спала, но команда всё равно получала много тёплых слов.

«Несколько человек из разных стран — клиенты, которые когда-то заказывали у нас картины, — даже писали на почту, мол, Иван, мы знаем, что в Украине война, поэтому если у вас проблемы, приезжайте с семьёй, мы поможем с жильём, работой. Казалось бы, мы переписывались с этими людьми всего несколько раз, чисто как продавец с заказчиком. Мы не были друзьями, но это всё равно было очень круто».

Western Bid

Сотрудничество с Western Bid началось с рекомендации Александра Радича. До этого Иван работал с другими посредниками. Однако была небольшая сложность — ZKPortraitsWorkshop продаёт цифровые товары, а значит, у них нет трекинговых номеров. То есть картины существуют не на физических носителях вроде холста, а только в форматах JPEG или PDF, готовых к печати. Заказчики получают файлы на электронную почту и потом могут распечатать их где и когда захотят.

Решить вопрос помог генеральный директор компании Western Bid Михаил Бирман. Он тогда позвонил лично и сообщил, что исключение для аккаунта Ивана возможно.

«Я был приятно удивлён уровнем сервиса. С тех пор я перешёл на Western Bid и ни разу не пожалел. Служба поддержки у них на высоте. К ним можно обратиться с любой просьбой или вопросом. Они всегда готовы помочь. Не так давно, например, они помогли мне решить серьёзную проблему с оплатой заказов на Etsy, которая ставила под угрозу существование моего магазина. И это притом, что служба поддержки Etsy сказала мне, что с этим уже ничего не сделать. После этого я пришёл к выводу, что Western Bid знает об Etsy больше, чем сам Etsy».

Вывод о роли Western Bid для клиентов

История Ивана Козака наглядно показывает, что Western Bid для украинского предпринимателя — это больше, чем e-commerce платформа. Это надёжный партнёр, который:

• Идёт навстречу индивидуальным запросам: Случай с цифровыми товарами без трек-номеров доказывает, что компания готова создавать персональные условия для успешного бизнеса.
• Выручает в критических ситуациях: Когда официальная поддержка маркетплейса (Etsy) опускает руки, специалисты Western Bid находят решение, чтобы сохранить магазин.
• Обеспечивает личный подход: Участие высшего руководства в решении проблем клиентов создаёт уровень сервиса, который вдохновляет на дальнейшее развитие.